Ekipa Castrol-Ford po prostu zdominowała pierwszy dzień rajdu z Hirvonenem, który zwyciężał poszczególne odcinki i prowadził od samego startu oraz Grönholmem, trzymającym się zaraz na drugiej lokacie. „To był mój najlepszy dzień", powiedział Hirvonen po zakończeniu piątkowej jazdy. „Obudziłem się pewny siebie i zdecydowałem się na ostry atak, jadąc równocześnie swoim tempem i nie martwiąc się o to, co robią inni."

Dla Grönholma nowy rajd w kalendarzu WRC nie był już tak prosty, jak poprzedni w Szwecji, w którym zwyciężył tydzień wcześniej. „Było mi ciężko znaleźć właściwy rytm i tempo jazdy, tak naprawdę przez cały dzień nie czułem się komfortowo," przyznał Grönholm. „Jutro muszę jechać czyściej."

Pięć zwycięstw w odcinkach w drugim dniu rajdu sprawiło, że duet Forda wzmocnił swoją pozycję na czele stawki. Loeb dwukrotnie lądował w bandach śnieżnych, co sprawiło że bezpośrednie zagrożenie zniknęło i kierowcy Focusa mogli zakończyć dzień z przewagą ponad trzech minut nad najbliższymi rywalami.

ednakże, nie była to łatwa jazda dla Hirvonena. Powiedział: „Na dzisiejszym odcinku górskim była śnieżyca, niemal nic nie widziałem. Nigdy nie jechałem w takich trudnych warunkach." Mimo to, ustanowił najszybszy czas, a gdy Grönholm zmniejszył dystans, Hirvonen mógł utrzymać pozycję lidera.

„To był ciężki dzień, łatwo zauważyć dlaczego inni też mieli problemy," powiedział Grönholm. „Teraz, kiedy Loeb nie zdobył punktów, muszę pomyśleć o mistrzostwach. Chciałbym wygrać, ale lepiej wyjechać stąd z największą liczbą punktów, więc w niedzielę będę rozsądny."

Ostatni dzień nadal sprawił wiele kłopotów dla kierowców z dalszych miejsc w stawce rajdu, ale trzech głównych kierowców Forda zabezpieczyło podium. Był to pierwszy komplet na podium od czasu Rajdu Nowej Zelandii 1979. Po przejechaniu linii końcowej Grönholm powiedział: „To jest świetny wynik naszej ekipy w mistrzostwach. Chciałbym wygrać ale w ten weekend Mikko był po prostu za szybki."

Więcej na castrol.com