Dodał admin, 2008-07-04

Nazwa światłowody wzięła się od tego iż informacje w kablach światłowodowych biegną z prędkością zbliżoną do prędkości światła, czyli niemalże 300 000 km/s

Różnica czasów dotarcia modów jest przyczyną tzw. dyspersji międzymodowej, która powoduje poszerzenie impulsu docierającego na koniec światłowodu, przez co ogranicza pasmo światłowodu skokowego.
przekrój poprzeczny światłowodu wielomodowego skokowego
przekrój poprzeczny światłowodu wielomodowego skokowego

W światłowodzie gradientowym współczynnik załamania światła w rdzeniu (dzięki odpowiedniemu warstwowemu domieszkowaniu), zmienia się w sposób ciągły. Zmiana ta przebiega od wartości maksymalnej na osi rdzenia do minimalnej na granicy z płaszczem. Zmianę wartości współczynnika załamania określa funkcja: ? Współczynnik załamania rdzenia jest ukształtowany tak, aby różne mody miały tę samą prędkość rozprzestrzeniania się wzdłuż światłowodu. Mody poruszające się po łukach zewnętrznych (o dłuższej drodze)oraz przez szkło (o mniejszym współczynniku załamania), mają większą prędkość od modów propagujących się wzdłuż osi. W rezultacie nie ma różnic prędkości różnych modów i związanego z tym poszerzenia impulsu na końcu włókna. W światłowodach wielomodowych gradientowych współczynnik załamania światła zmienia się w sposób łagodny, osiągając maksymalną wartość wzdłuż osi włókna. Dzięki zastosowaniu tego typu światłowodów możliwe jest przesyłanie po włóknie wielu modów świetlnych. Ponieważ wraz z oddalaniem się od osi rdzenia współczynnik załamania światła płynnie maleje, przebieg przesyłanego sygnału świetlnego ma postać podobną do przebiegu sinusoidalnego. Zarówno w wielomodowym światłowodzie skokowym jak i gradientowym, mogą się propagować także mody płaszczowe, doznające całkowitego wewnętrznego odbicia na granicy płaszcz. Są one pobudzane na początku światłowodu, w miejscu wprowadzania promieniowania ze źródła światła. Mody płaszczowe są silnie tłumione w płaszczu na długości włókna wynoszącej kilkadziesiąt metrów.