Dodał admin, 2008-02-21

Wegetarianizm jako najogólniejsza orientacja żywieniowa kładzie największy nacisk na wyłączenie z diety mięsa, motywując to względami humanitarnymi i zdrowotnymi.

Nadciśnienie - wysokie ciśnienie krwi może przyczyniać się do powstawania choroby serca, zawałów, niewydolności nerek. Wiele badań wykazało, że wegetarianie mają niższe ciśnienie niż nie-wegetarianie. Dieta wegetariańska obniża ciśnienie u nadciśnieniowców.
Brytyjskie Towarzystwo Lekarskie (1986) określiło, że częstość występowania otyłości u wegetarian jest niższa.
Snowdon (1985) opisuje dwukrotnie niższą śmiertelność z powodu cukrzycy typu II wśród dużej grupy wegetarian Adwentystów Dnia Siódmego niż w całej populacji. Pożywienie jarskie jest bogate w węglowodany złożone i błonnik, które mają pozytywny wpływ na metabolizm cukrów, obniżając jego poziom we krwi.
Rak jest drugą w kolejności najczęstszą przyczyną śmierci w UK. Ocenia się, że sposób odżywiania może mieć związek z 30-70% nowotworów. Pewne raki, tak jak okrężnicy, piersi czy prostaty są z pewnością zależne od diety. Profesor Nick Day z Uniwersytetu w Cambridge i Europejskich Badań nad Rakiem uważa, iż wegetarianie zapadają na raka 40% rzadziej niż ogólna populacja. Willet (1990) przeprowadził badania 88 000 kobiet w wieku 34-59 lat. Ryzyko wystąpienia raka u kobiet jedzących codziennie czerwone mięso było dwukrootnie większe niż u kobiet, jedzących takie mięso rzadziej niż raz na miesiąc. Mniejsza częstość występowania raka okrężnicy u wegetarian może być związana z odrębnościami ich diety, takimi jak wyższe spożycie błonnika, owoców i warzyw, a zmniejszone tłuszczu ogólnie, a tłuszczów nasyconych w szczególności. Mills (1988) udowodnił zależność raka trzustki od spożywania produktów zwierzęcych. Wysoka zawartość owoców, warzyw, roślin strączkowych w diecie ma działanie zapobiegawcze.
Uchyłkowatość jelit jest chorobą dotyczącą okrężnicy, o objawiającą się bólem brzucha i zaburzeniami funkcji jelit. Występuje często w krajach zachodnich, gdzie zawartość błonnika w diecie jest niska.Gear (1979) stwierdził, że choroba jest znacznie rzadsza u wegetarian. W grupie badanej było nią dotkniętych 12% wegetarian i aż 33% nie-wegetarian.
Kamienie żółciowe składają się z cholesterolu, barwników żółciowych i soli sodu. Tworzą się w pęcherzyku żółciowym i mogą być przyczyną ostrego bólu. Badania 750 kobiet dowiodły mniejszej częstości występowania tej choroby u wegetarian. Występowały one u 25% nie-wegetarian w porównaniu z 12% wegetarian.
W 1990 roku donoszono o 58 000 zatruć pokarmowych, a szacuje się, że w rzeczywistości ta liczba była 10-cio krotnie wyższa. Pierwszoplanowymi źródłami zatrucia jest mięso, jajka i produkty nabiałowe. Profesor Richard Lacey z Uniwersytetu Leeds twierdzi, że "więcej niż 95% zatruć pokarmowych pochodzi z mięsa i produktów drobiowych". Resztki pestycydów w żywności to PCB i dioxin. W najwyższych stężeniach występują w mięsie, rybach i produktach nabiałowych. Badania wykazały, że te toksyczne substancje mogą przechodzić od matki do dziecka w czasie ciąży i laktacji, i mogą uszkadzać rozwijający się układ nerwowy. Hall (1992) stwierdził, że dieta wegetariańska minimalizuje to ryzyko.
Badania udowodniły, iż dieta wegetariańska może z powodzeniem służyć do leczenia objawów reumatoidalnego zapalenia stawów i inyych chorób reumatycznych, jak również dieta wegańska może być stosowana w celu zmniejszenia objawów zespołu nerczycowego.